ফ্রান্সের সঙ্গে ৬৩ হাজার কোটি টাকার চুক্তি করল ভারত। এই চুক্তিতে ফ্রান্সের থেকে ২৬টি রাফাল মেরিন(এম) যুদ্ধবিমান কিনবে প্রতিরক্ষা দপ্তর। ভারতীয় নৌবাহিনী ব্যবহার করবে এই বিমানগুলি। এ বারে চুক্তি হয়েছে দুই দেশের সরকারের (G2G) মধ্যে। চুক্তি অনুযায়ী, ২২টি এক আসনবিশিষ্ট এবং ৪টি চার আসনের প্রশিক্ষণ জেট কেনা হবে। ২০৩১ সালের মধ্যে সবক’টি রাফালের ডেলিভারি দেবে ফ্রান্স। পাশাপাশি, জেট বহরের রক্ষণাবেক্ষণ, লজিস্টিক সহায়তা এবং কর্মীদের প্রশিক্ষণও চুক্তির আওতায় রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নৌবাহিনীর জন্য এই মুহূর্তে রাফাল এম-জেট বিশ্বের সবচেয়ে উন্নত যুদ্ধ বিমান। বর্তমানে শুধু ফ্রান্সের নৌবাহিনীই এই জেট ব্যবহার করে। এতে রয়েছে সাফরন গ্রুপের উন্নত ল্যান্ডিং গিয়ার। সঙ্গে ফোল্ডিং উইংস, শক্তিশালী আন্ডারকারেজ, ডেক ল্যান্ডিং ও টেলহুকের মতো অতি আধুনিক সব ফিচার। উত্তাল সমুদ্রে ল্যান্ডিংয়ের জন্য যা অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। জানা গিয়েছে, ভারতীয় নৌবাহিনী আইএনএস বিক্রান্ত এবং আইএনএস বিক্রমাদিত্য রণতরীতে রাফাল এম-জেট মোতায়েন হবে। এখন মিগ-২৯ রয়েছে। সেগুলো ধীরে ধীরে সরিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে সেনার। রাফাল এম-জেট হাতে এলে ভারত মহাসাগরে সেনার শক্তি আরও বাড়বে। ভারতীয় বিমানবাহিনীর হাতে ইতিমধ্যেই ৩৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান রয়েছে। নৌবাহিনীর হাতে রাফাল এম-জেট চলে এলে বিমানবাহিনীর সামগ্রিক সক্ষমতাও বাড়বে। নেভি চিফ অ্যাডমিরাল দীনেশ কে ত্রিপাঠী বলেন, ‘আমাদের কৌশল এমনভাবে ঢেলে সাজাচ্ছি যাতে প্রতিবেশীদের কাছ থেকে আসা সব হুমকি এবং অনুপ্রবেশ আটকানোর জন্য তৈরি থাকতে পারি।’
