উত্তরপাড়ার বিবি স্ট্রিট গঙ্গার ঘাটে দেখা মিলল লুপ্তপ্রায় ঘড়িয়ালের। শুক্রবার সকালে বান আসার পর ভরা গঙ্গায় ওই ঘড়িয়ালটিকে ভাসতে দেখেন স্থানীয় বাসিন্দারা। মুহূর্তেই এলাকায় কুমিরের আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। সোশ্যাল মিডিয়ায় সেই ভিডিও ভাইরাল হয়। যদিও বনদপ্তরের দাবি, তাঁরা এলাকায় গিয়ে মানুষকে সচেতন করেছেন। ঘড়িয়াল মানুষকে আক্রমণ করে না, এটা এলাকাবাসীকে বোঝানো হয়েছে। স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, কয়েক দশক আগে গঙ্গায় ঘড়িয়াল ও শুশুক হামেশাই দেখতে পেতেন স্থানীয় বাসিন্দারা। কিন্তু গঙ্গা দূষণ সহ নানা কারণে ধীরে ধীরে এসব প্রাণী বিলুপ্তপ্রায়। নতুন প্রজন্মের অনেকে ঘড়িয়ালকে কুমির ভেবে ভুল করেন। বর্তমানে বলাগড় ও গুপ্তিপাড়া এলাকায় কালেভদ্রে মৎস্যজীবীরা অল্প হলেও ঘড়িয়ালের দেখা পান। শুক্রবার সকালে উত্তরপাড়ার বিবি স্ট্রিট ঘাটে কুমির সদৃশ ঘড়িয়াল দেখতে পান স্থানীয়রা। সাড়ে ১১টা নাগাদ পাড় থেকে কিছুটা দূরে সেটি কখনও ভাসছিল, আবার ডুবে যাচ্ছিল। কুমিরের মতো লম্বা লেজ ও মুখ দেখে এলাকায় কুমিরের আতঙ্ক ছড়ায়। স্নান বন্ধ করে অনেকেই ঘাট ছেড়ে উঠে আসেন। অনেকেই ঘড়িয়ালের ছবি ও ভিডিও ক্যামেরাবন্দি করে সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেন। বনদপ্তরের পাণ্ডুয়া ও চণ্ডীতলা বিট অফিসার সোমেশ ভট্টাচার্য বলেন, রেঞ্জ অফিসারের নির্দেশ মতো আমাদের কর্মীরা উত্তরপাড়ায় গিয়েছিলেন। সাধারণ মানুষকে সচেতন করা হয়েছে। ওটা আসলে পূর্ণ বয়স্ক ঘড়িয়াল। গঙ্গায় আগে প্রচুর দেখা যেত। এরা মানুষের কোনও ক্ষতি করে না।
