২০২০ সালে বিশ্বজুড়ে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ। তারপর বিগত দেড় বছরে কার্যত তাণ্ডব চালিয়েছে মারণ ভাইরাস। সংক্রমণের শিকার কোটি কোটি মানুষ। মৃতের সংখ্যা প্রায় ৪০ লক্ষ। কোভিড মোকাবিলার পাশাপাশি, মারণ ভাইরাসের উৎস নিয়ে কম জল্পনা হয়নি। এরমধ্যেই চাঞ্চল্যকর তথ্য তুলে ধরেছে কারেন্ট বায়োলজিতে প্রকাশিত এক গবেষণাপত্র। সেখানে বলা হয়েছে, এই প্রথম নয়, ২০ হাজার বছর আগেও অধুনা পূর্ব এশিয়ায় এই মারণ ভাইরাস থাবা বসিয়েছিল। মহামারীর আকার ধারণ করেছিল সংক্রমণ। এতটাই ভয়ঙ্কর ছিল সেই থাবা যে, মানুষের জিনেই তার ছাপ রয়ে গিয়েছে। মহামারীর প্রভাব বিশ্লেষণ করতে গিয়ে গবেষকরা বিশ্বের ২৬টি জনগোষ্ঠীর মোট আড়াই হাজার জনের জিনের বিন্যাস খতিয়ে দেখেছেন। সেই পরীক্ষার ফল বিশ্লেষণ করতে গিয়েই গবেষকরা দেখেন, পূর্ব এশিয়ার মানুষ ২০ হাজার বছর আগেই করোনার সংস্পর্শে এসেছিলেন। মানুষের ডিএনএ-তেই তার ছাপ থেকে গিয়েছে। গবেষক দলের এক সদস্য জানিয়েছেন, ভাইরাস সবসময় নিজেকে বিভাজিত করে। কিন্তু তার নিজের পক্ষে সেই কাজটি করা সম্ভব নয়। তাকে এর জন্য পোষকের উপরই নির্ভর করতে হয়। সেই কারণে তারা মানুষের দেহে প্রবেশ করে এবং ঘাঁটি গেড়ে বসে। মানুষের জিনে অভিযোজনের বিষয়টি লক্ষ করা গিয়েছে। গবেষকরা জানিয়েছেন প্রযুক্তির আধুনিকীকরণের ফলেই এই বিষয়টি সম্পর্কে তথ্য-প্রমাণ পাওয়া গিয়েছে। বিগত দুই দশকে তিনটি বড় করোনা ভাইরাস সংক্রমণের কথা উল্লেখ করা হয়েছে। এরমধ্যে রয়েছে ২০০৩ সালের সার্স কোভ, ২০১২ সালের মার্স-কোভ এবং কোভিড-১৯। গবেষকদের মতে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে শক্তি বাড়িয়েছে এই ভাইরাস এবং প্রাণঘাতী হয়েছে।
