বিজেপি নেতা সম্বিত পাত্র সোমবার লোকসভা নির্বাচনের পঞ্চম দফায় এবং ওড়িশা বিধানসভা নির্বাচনের দ্বিতীয় পর্বে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে নিজের বক্তব্য রাখতে গিয়ে বিতর্কের সূত্রপাত ঘটালেন। ওড়িশার সংস্কৃতি সম্পর্কে কথা বলার সময়, সম্বিত পাত্র বলেছিলেন যে “ভগবান জগন্নাথ প্রধানমন্ত্রী মোদির একজন ভক্ত”। ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক ভগবান জগন্নাথকে এভাবে অপমান করার জন্য সম্বিত পাত্রের তীব্র নিন্দা করেছেন এবং বলেছেন যে বিজেপি নেতার মন্তব্য কোটি কোটি মানুষের বিশ্বাসের অবমাননা করেছে। মহাপ্রভু শ্রী জগন্নাথ বিশ্বজগতের প্রভু। মহাপ্রভুকে অন্য মানুষের ভক্ত বলা ভগবানের অপমান। প্রসঙ্গত, যেদিন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি নিজে ওড়িশার ভগবান জগন্নাথ মন্দিরে প্রার্থনা করতে যান সেদিনই সম্বিত পাত্রের এহেন বিতর্কিত মন্তব্য
রাজনৈতিক মহলে বেশ শোরগোল ফেলেছে। ক্ষমতাসীন বিজু জনতা দল (বিজেডি) এবং কংগ্রেস হাই-ভোল্টেজ এমন এক নির্বাচনের মাঝে সম্বিত পাত্রের মন্তব্য কেন্দ্র করেই বিজেপিকে কোণঠাসা করার চেষ্টা করবে এমনটাই মনে করছে রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞরা।এর আগেও ২০১৯ সালে ভুবনেশ্বর থেকে পুরী রোড শোয়ে জগন্নাথমূর্তি সামনে রেখে যাত্রা করেছিলেন সম্বিত। সেবারও নির্বাচন কমিশনের কাছে বিধিভঙ্গের অভিযোগ জমা দেওয়া হয়। যদিও পরে পুরী কেন্দ্রে বিজেপি প্রার্থী সম্বিত ক্ষমা প্রার্থনা করে তাঁর এই ভুল অনিচ্ছাকৃত বলে জানান। এই মন্তব্যের পরেই মহুয়া মৈত্র নিজের এক্স হ্যান্ডেলে লেখেন, ”রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর সম্ভবত জানতেন ভারতের অন্ধকার অধ্যায় মোদীর শাসনে আসবে – যখন ভগবান জগন্নাথকেও বিজেপি নিজের অধীনস্ত করার চেষ্টা চালিয়ে যায়। পথ ভাবে আমি দেব রথ ভাবে আমি, মূর্তি ভাবে আমি দেব–হাসে অন্তর্যামী।”
