এশিয়ান গেমসের আগে এই ডায়মন্ড লিগকেই পাখির চোখ করেছিলেন ভারতীয় তারকা নীরজ চোপড়া। গত বছর প্রথম ভারতীয় হিসেবে এই মঞ্চে পদক জয় করা নীরজ শুক্রবার তাঁর নতুন অভিযান শুরু করেন সাড়া জাগিয়েই। শুক্রবার দোহা ডায়মন্ড লিগে চ্যাম্পিয়ন ভারতের সোনার ছেলে। সুহেম বিন হামাদ স্টেডিয়ামে প্রথম বারেই তিনি জ্যাভলিন ছোড়েন ৮৮.৬৭ মিটার। সাদা টি-শার্ট এবং মাথায় কালো ব্যান্ড পরা নীরজ প্রথম বারেই চমক দেন বাকি প্রতিপক্ষদের। প্রসঙ্গত এই নিয়ে ডায়মন্ড লিগের আসরে তিনবার জ্যাভলিন ছোড়ায় প্রথম পাঁচে জায়গা করে নিলেন তিনি। এর আগে তিনি নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছিলেন ২০২২ সালে লুজ়ান এবং জুরিখ ডায়মনড লিগে। তার মধ্যে জুরিখেই তিনি জিতেছিলেন পদক। কেরিয়ারের সেরা চতুর্থ থ্রোয়ে দোহা লেগে চ্যাম্পিয়ন ওলিম্পিকসে সোনাজয়ী অ্যাথলিট। বাকি চারটি প্রয়াসে নীরজ ছোড়েন যথাক্রমে ৮৬.০৪, ৮৫.৪৭, ৮৪.৩৭ ও ৮৬.৫২। তবে চতুর্থ রাউন্ডে ফাউল থ্রো করেন তিনি। খেতাব জয়ের পর নীরজ বলেন, ‘আমায় সাপোর্ট করতে অনেক অনুরাগী এসেছিলেন। তাঁদের মুখে হাসি ফোটাতে পেরে আপ্লুত। এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হবে।’
