এক দশকের অপেক্ষার অবসান। আজ জম্মু ও কাশ্মীরে প্রথম দফার ভোট। বিধানসভার ৯০টির মধ্যে প্রথম দফায় ২৪টি আসনে নির্বাচন। জম্মু অঞ্চলের তিনটি এবং কাশ্মীরের চারটি জেলায় ভোটগ্রহণ। প্রথম দফায় দক্ষিণ কাশ্মীর অঞ্চলের ১৬টি আসনে এবং জম্মু অঞ্চলের ৮টি আসনে ভোট হচ্ছে। প্রায় ২৩.২৭ লক্ষ ভোটার ২১৯ জন প্রার্থীর ভাগ্য নির্ধারণ করবে। ন্যাশনাল কনফারেন্স (এনসি), পিডিপি, বিজেপি, কংগ্রেস সহ বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও নির্দল মিলিয়ে মোট ২১৯ জন প্রার্থীর ভাগ্য নির্ধারণ হবে আজ। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, প্রথম দফায় মোট ২৩ লক্ষ ২৭ হাজার ৫৮০ জন নাগরিক ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। তাঁদের মধ্যে ১১ লক্ষ ৭৬ হাজার ৪৬২ জন পুরুষ, ১১ লক্ষ ৫১ হাজার ৫৮ জন মহিলা এবং ৬০ জন তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন। এবারের ভোটারদের মধ্যে একটি বড় অংশ হল যুব সমাজ। সংখ্যাটা প্রায় ১ লক্ষ ২৩ হাজার। তাঁদের বয়স ১৮-১৯ বছরের মধ্যে। এছাড়াও রয়েছেন ২৮ হাজার ৩০৯ জন বিশেষভাবে সক্ষম ভোটার। এদিন ৩ হাজার ২৭৬টি ভোটকেন্দ্রে মোট ১৪ হাজারের বেশি ভোটকর্মী নিযুক্ত থাকবেন। এবার ৩৫ হাজারের বেশি বাস্তচ্যুত কাশ্মীরি পণ্ডিতও ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। তাঁদের জন্য দিল্লি, উধমপুর ও জম্মু মিলিয়ে মোট ২৪টি বিশেষ ভোটগ্রহণ কেন্দ্র খোলা হয়েছে। কাশ্মীর জোনের আইজিপি ভি কে বিরদি বলেন, ভোট প্রক্রিয়া সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে আঁটোসাঁটো করা হয়েছে নিরাপত্তা। জঙ্গি হামলা এড়াতে সতর্ক রয়েছে সিআরপিএফ ও জম্মু-কাশ্মীর পুলিস। ৩৭০ অনুচ্ছেদ প্রত্যাহারের পর প্রথমবার ভোট ঘিরে সব দলের তৎপরতা তুঙ্গে। প্রথম পর্বের নির্বাচনে দক্ষিণ কাশ্মীরের চার জেলা— পুলওয়ামা, কুলগাঁও, অনন্তনাগ ও সোপিয়ানের ১৬টি এবং জম্মুর ডোডা, কিস্তওয়ার ও রামবনের আটটি বিধানসভা আসনে ভোটগ্রহণ চলছে। নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, জম্মু-কাশ্মীর বিধানসভা নির্বাচনের প্রথম দফায় বেলা ১১টা পর্যন্ত ভোট পড়েছে ২৬.৭২ শতাংশ। এর মধ্যে ডোডা, কিশতেওয়ারের ৩২ শতাংশ ভোট পড়েছে। সর্বনিম্ন ভোট পড়েছে পুলওয়ামায়, ২০.৩৭ শতাংশ।
