রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু: ২৪১/৭ (কোহলি ৯২, পতিদার ৫৫, হর্ষল প্যাটেল ৩৮/৩), পাঞ্জাব কিংস: ১৮১/১০ (রসো ৬১, শশাঙ্ক ৩৭, সিরাজ ৪৩/৩), বেঙ্গালুরু ৬০ রানে জয়ী।
পঞ্জাব কিংসকে ৬০ রানে হারালো রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। এদিন টসে জিতে পাঞ্জাব প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। কিন্তু শুরুতে অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিসকে (৯) ফেরালেও কোহলি ছিলেন অপ্রতিরোধ্য মেজাজে। উইল জ্যাকস (১২) আউট হওয়ার পরে তাঁর সঙ্গে জোট বাঁধেন রজত পতিদার। তাঁর ২৩ বলে ৫৫ রানের ইনিংসে ছিল হাফ ডজন ছক্কা ও ৩টি বাউন্ডারি। ক্যামেরন গ্রিন ২৭ বলে ৪৬ রান করেন। শেষদিকে দীনেশ কার্তিকও ৭ বলে ১৮ করে যান। কিন্তু আরসিবির ইনিংসের আসল স্থপতি অবশ্যই ‘কিং’ কোহলি। ৪৭ বলে ৯২। ৬টা ছক্কার পাশাপাশি ৭টি বাউন্ডারিতে সাজানো ইনিংসটিই আগাগোড়া পাঞ্জাবের বোলারদের উপরে চাপ রেখে গেল। কিন্তু বাউন্ডারি লাইনে ক্যাচ দিয়ে অনুরাগীদের দুঃখিত করে শতরানটি মাঠেই রেখে এলেন তিনি। তবে এই মুহূর্তে অরেঞ্জ ক্যাপের অধিকারী এদিন টপকে গেলেন চলতি প্রতিযোগিতায় ৬০০ রানের গণ্ডি। আইপিএলে এতদিন সবথেকে বেশি বার এক মরশুমে ৬০০ প্লাস রানের কৃতিত্ব ছিল ক্রিস গেইলের। এদিন ‘ক্যারিবিয়ান দৈত্য’কে স্পর্শ করলেন বিরাট। সবচেয়ে বড় কথা এতদিন রান পেলেও তাঁর স্ট্রাইক রেট নিয়ে কথা উঠছিল। কিন্তু এদিন ১৯৬ স্ট্রাইক রেট রেখে খেলা ইনিংসটি সব সমালোচনারই ঊর্ধ্বে। শেষপর্যন্ত তারা শেষ করল ৭ উইকেটে ২৪১ রানে। বড় রান হলেও যেহেতু প্রতিপক্ষ পাঞ্জাব, তাই সকলেরই ধারণা ছিল খেলা যে কোনও দিকে গড়াতে পারে। মাত্র হপ্তাদুয়েক আগেই তারা সমস্ত টি২০ ম্যাচের নিরিখে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয় পেয়েছিল। তাই আইপিএলে টিকে থাকতে তারা যে বৃহস্পতিবারও কোহলিদের ছেড়ে কথা বলবে না সেটা পরিষ্কার ছিল। ইনিংসের চতুর্থ বলেই প্রভসিমরন সিং (৬) অবশ্য ফিরে যান স্বপ্নিল সিংয়ের বলে। কিন্তু রিলি রসো ও জনি বেয়ারস্টোর (১৬ বলে ২৭) ব্যাটিং তাণ্ডবে দ্রুত ম্যাচে ফেরে পাঞ্জাব। বেয়ারস্টোকে দুরন্ত ক্যাচে ফেরান ডু প্লেসিস। কিন্তু ততক্ষণে ষষ্ঠ ওভার শেষ হওয়ার আগেই স্কোর ৭১! তবে আক্রমণের দায়ভার মূলত ছিল রসোর (৬১) উপরই। তাঁর ২৭ বলের ইনিংসটিতে ছিল ৯টি বাউন্ডারি ও ৩টি ছক্কা। কিন্তু তুলে মারতে ক্যালকুলেশনের সামান্য ভুলে তিনি ধরা পড়েন লং অনে। কিন্তু তিনি ফিরতেই ধস নামল পাঞ্জাবের ব্যাটিং অর্ডারে। জিতেশ শর্মা (৫) আউট হতেই লিভিংস্টোনও ফিরলেন কোনও স্কোর না করেই। স্কোর তখন ১২৬/৫। যদিও শশাঙ্ক সিং ৪টি বাউন্ডারি ও জোড়া ছক্কায় ৩৭ রান করে লড়াইয়ে ফেরাচ্ছিলেন পাঞ্জাবকে। কিন্তু বিরাট কোহলির দুরন্ত থ্রোয়ে রানআউট হয়ে যান তিনি। ওই একটা মুহূর্তে পাঞ্জাবের লড়াই যেন থমকে গেল। শেষপর্যন্ত ৬০ রানে ম্যাচ হারতে হল তাদের।
