বড়দিনের ঠিক আগে সিমলা থেকে কুলু-মানালি পর্যটকদের ঢল। বড়দিনের ছুটি উপভোগ করতে গিয়ে নাকাল হতে হল পর্যটকদের। মানালি থেকে অটল টানেল পর্যন্ত ব্যাপক যানজটের মধ্যে পড়তে হল তাঁদের। এনিয়ে রীতিমতো ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন তাঁরা। প্রতি বছরের মতো এবারও প্রচুর পর্যটক হিমাচল প্রদেশের মানালি যাওয়ার উদ্দেশ্যে ঘর ছেড়ে বেরিয়েছেন। তাঁদের আনন্দে অবশ্য বাধ সাধে পশ্চিমি ঝঞ্ঝা। শনিবার থেকে তুষারপাত শুরু হওয়ায় গাড়ির গতি ছিল অত্যন্ত মন্থর। সঙ্গে দোসর বৃষ্টি। খারাপ আবহাওয়ার জাঁতাকলে পড়ে রীতিমতো নাভিশ্বাস উঠেছে পর্যটকদের। অটল টানেল পেরনোর জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা রাস্তায় গাড়িতে অপেক্ষা করতে হয় তাঁদের। এনিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন তাঁরা। মহারাষ্ট্রের এক পর্যটক এক্স হ্যান্ডেলে সার দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা গাড়ির ভিডিও পোস্ট করে লিখেছেন, ‘অত্যন্ত ভয়ানক দিন। জানি না আরও কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে।’ ভ্রমণপিপাসু অপর এক তরুণী লিখেছেন, ‘দেশের পর্যটকদের কাছে একটি দুর্বিষহ দিন। বিমানবন্দর থেকে পথঘাট— সর্বত্রই লোকারণ্য। ওয়েডিং কাপলদের জন্য হোটেলগুলিতে তিল ধারণের জায়গা নেই।’ প্রতি বছরের মতো এই সময়টা হিমাচল প্রদেশে ট্যুরিস্টদের ঢল নামে। ফলে রাস্তার যানজট সামাল দিতে কার্যত হিমশিম খেতে হয় প্রশাসনকে। এদিন অটল টানেলে ঠিক একই পরিস্থিতির শিকার হতে হয়েছে ভ্রমণপিপাসুদের। সিমলার আবহাওয়া দপ্তরের অধিকর্তা সুরিন্দর পাল বলেন, শুক্রবার থেকে পশ্চিমি ঝঞ্ঝার প্রভাব পড়েছে হিমাচলে। তুষারপাতের সঙ্গে বৃষ্টি হওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে। অবশ্য, রবিবার রোদ ঝলমলে পরিবেশ ছিল হিমাচলে। ক্রিসমাস ইভে মেতে উঠেছেন পর্যটকরা।
