আজ বে ওভালে বিরাট কোহলিদের পাঁচ উইকেটে হারিয়ে একদিনের সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতে নিল নিউ জিল্যান্ড। টস হেরে প্রথমে ব্যাট করে লোকেশ রাহুলের সেঞ্চুরির সৌজন্যে ৭ উইকেটে ২৯৬ রান করেছিল ভারত। জবাবে ১৭ বল বাকি থাকতেই ৫ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নেয় কেন উইলিয়ামসনের দল। ভারতের ২৯৭ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই বিধ্বংসী মেজাজে ছিলেন মার্টিল গাপ্টিল। প্রথম বল থেকেই ইচ্ছমতো বল সীমানাছাড়া করছিলেন তিনি। তাঁর ব্যাটে ভর করে সপ্তম ওভারেই পঞ্চাশের গণ্ডি টপকায় কিউইরা। ১০৬ রানে প্রথম উইকেট হারায় নিউ জিল্যান্ড। ৬টি চার এবং ৪টি ছয়সহ ৪৬ বলে ৬৬ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন গাপ্টিল। চোট থেকে ফিরে আসা অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন অবশ্য ২২ রানের বেশি করতে পারেননি। কিন্তু হেনরি নিকোলাসের ব্যাটে ভর করে জয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল কিউইরা। তবে ৩ রানের মধ্যে রস টেলর(১২) এবং হেনরি নিকোলাস(৮০) প্যাভিলিয়নে ফিরলে কিছুটা চাপে পড়ে যায় আয়োজক দল। শেষ ১০ ওভারে জয়ের জন্য ৭৪ রানের প্রয়োজন ছিল উইলিয়ামসনদের। কিন্তু কাজটা সহজ করে দেন কলিন দ্যি গ্র্যান্ডহোম। ৬টি চার এবং ৩টি ছয়সহ ২৮ বলে ৫৮ রান করে নিউ জিল্যান্ডকে জয় পর্যন্ত পৌঁছে দেন তিনি। আর তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেন টম লাথাম(৩২)। রোহিত শর্মা এবং শিখর ধাওয়ানের অভাবটা হাড়ে হাড়ে টের পেলেন বিরাট কোহলি। যদিও এদিন তরুণ ওপেনার পৃথ্বী শয়ের ব্যাট থেকে ৪০ রান এসেছে। তবে মায়াঙ্ক অগ্রবাল(১) এবং বিরাট কোহলি(৯) এদিনও ব্যর্থ। টপ ওর্ডারের ব্যর্থতায় ডুবল ভারত। ১২.১ ওভারে ৬৩ রানে ৩ উইকেট খুইয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল ‘মেন ইন ব্লু’। এরপর ভারতের ইনিংসের হাল ধরেন শ্রেয়স আইয়ার এবং লোকেশ রাহুল। ৯টি চারসহ ৬৩ বলে ৬২ রানে শ্রেয়সের ব্যাট থামলেও, রাহুল তাঁর স্বমহিমায় ছিলেন। ১১৩ বলে ১১২ রানের এক দুর্দান্ত ইনিস খেলেন তিনি, যাতে ৯টি বাউন্ডারি এবং ২টি ওভারবাউন্ডারি সামিল ছিল। এটি রাহুলের পঞ্চম শতরান। আর মণীশ পান্ডে ৪২ রান করে। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৯৬ রান করে ভারত।
