টোকিও প্যারাঅলিম্পিকে দেশের প্রথম পদক এনে দিলেন প্যাডলার ভাবিনা প্যাটেল। মহিলা টেবল টেনিস সিঙ্গলসের (ক্লাস ৪) ফাইনালে বিশ্বের এক নম্বর ইয়াং ঝৌ’য়ের কাছে ০-৩ ব্যবধানে হেরে গিয়েছেন ভাবিনা। ভারতীয় প্যাডলারের কৃতিত্ব তাতে কিছুমাত্র কম নয়। শীর্ষর্যাঙ্কিংয়ে থাকা প্রতিযোগীদের হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। প্যারাঅলিম্পিক টেবল টেনিসে ভাবিনার রুপোই ভারতের প্রথম পদক। ফাইনালে দুর্দান্ত শুরু করেছিলেন ভাবিনা প্যাটেল। তবে বেজিং, লন্ডন প্যারাঅলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ঝৌ প্রথম সেট ১১-৭ জিতে নেন। দ্বিতীয় সেটেও এগিয়ে যান ৭-১ ব্যবধানে। একসময় পর পর তিনটি পয়েন্ট তুলে ম্যাচে ফেরবার চেষ্টা করেছিলেন ভাবিনা। তবে ঝৌ নিয়ন্ত্রন খোয়াননি। ৫-১১ ব্যবধানে দ্বিতীয় সেট হেরে ০-২ পিছিয়ে পড়েন ভাবিনা। তৃতীয় সেটে দুর্দান্ত লড়াই হয়। প্রথমে ২-৪ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়লেও একসময় ৮-৬ করে ফেরেছিলেন ভাবিনা। তবে শেষ রক্ষা হয়নি। ৬-১১ ব্যবধানে তৃতীয় সেট হারায় ম্যাচের ফল হয় ০-৩। ভাবিনার লড়াই প্যারাঅলিম্পিক টেবল টেনিসে ভারতের প্রথম পদক এনে দিয়েছে। প্রথমবার প্যারাঅলিম্পিকে অংশগ্রহণ করেই চমকে দিয়েছেন গুজরাতের ৩৪ বছরের মেয়েটি। সেমিফাইনালে বিশ্বের তিন নম্বর চীনেরই মিয়াও ঝ্যাংয়ের মুখোমুখি হয়েছিলেন ভাবিনা প্যাটেল। এর আগের এগারোটি সাক্ষাতে প্রতিবারই বাজিমাত্ করেছিলেন চীনা প্যাডলার। তবে বড় মঞ্চে ভাবিনা প্রমাণ করে দেন ইতিহাস বা পরিসংখ্যান ও হার মানে মনের জোর, দক্ষতার কাছে। কড়া টক্কর দিয়েছিলেন মিয়াও। তবে চাপের মুখে মাথা ঠান্ডা রেখে নির্নায়ক সেটটি দখল করে অবিশ্বাস্য জয় ছিনিয়ে নেন ভাবিনা। সোনার লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ ছিলেন বিশ্বের একনম্বর চীনেরই ইয়াং ঝৌ। টোকিওতে শেষ আটের ম্যাচে চরম অঘটন ঘটিয়ে রিও প্যারাঅলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন বরিস্লাভা রাঙ্কোভিচকে ৩-০ উড়িয়ে দেন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ১২ নম্বর ভাবিনা। সার্বিয়ান প্যাডলার কোন প্রতিরোধই গড়ে তুলতে পারেননি ভাবিনার সামনে। তাঁকে শুভেচ্ছা জানিয়ে টুইট করলেন রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ৷ বাদ রইলেন না লিটল মাস্টার সচিন তেন্ডুলকরও ৷
