২৪ জুলাই, ১৯৮০তে প্রয়াত হয়েছিলেন মহানায়ক উত্তমকুমার। এরপর কেটে গিয়েছে ৪৫ বছর। আজও বাঙালি ছবিপ্রেমী দর্শকের হৃদয়ে স্বমহিমায় জ্বলজ্বল করেন উত্তম। এদিন রাজ্য সরকারের পক্ষ থেজে ধনধান্য প্রেক্ষাগৃহে ছিল ২০২৫ সালের ‘মহানায়ক সম্মান’ প্রদানের অনুষ্ঠান। সংক্ষিপ্ত বক্তৃতার পর সেই মঞ্চ থেকেও বাংলা ভাষার উপর নেমে আসা ‘ভাষা-সন্ত্রাস’ নিয়ে সরব হলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। বললেন, ‘‘প্রয়োজনে আবার ভাষা আন্দোলন হবে, কিন্তু মাতৃভাষাকে রক্ষা করতেই হবে।’’ কিংবদন্তি বাঙালী শিল্পীর প্রয়াণ দিবসে বাংলা ভাষাকে তুলে ধরার জন্য এর চেয়ে ভাল মঞ্চ সম্ভবত মমতা আর পেতেন না। মুখ্যমন্ত্রী বলেন, ‘‘মহানায়ক উত্তমকুমার আমাদের সকলের প্রাণের মানুষ- আমাদের দেশের গর্ব, জাতির গর্ব, সংস্কৃতির গর্ব। প্রতি বছর এই দিনে আমরা তাঁকে স্মরণ করি।’’ উত্তমকুমার-স্মরণে ২০১২ সাল থেকে শিল্পী ও কলাকুশলীদের মহানায়কের স্বীকৃতি দিয়ে আসছে রাজ্য সরকার। সেই সংক্রাম্ত সংক্ষিপ্ত হিসাব দেওয়ার পর বাংলা ভাষার অধিকার নিয়ে ফের সরব হন মুখ্যমন্ত্রী। তিনি বলেন, ‘‘ভাষা, সভ্যতা ও সংস্কৃতি জাতির মেরুদণ্ড। শিশুরা যেমন প্রথম ‘মা’ বলতে শেখে, সে রকম আমরা
মাতৃভাষায় কথা বলা শিখি। সেই বাংলা ভাষার উপর আজ ভাষা-সন্ত্রাস চলছে। বাংলা ভাষায় যাঁরা কথা বলেন, তাঁদের উপর অত্যাচার হচ্ছে। আর একটা ভাষা আন্দোলন চাই, সমাজকে জাগ্রত করতে হবে।’’ মমতা জানান, সংখ্যার নিরিখে বাংলা ভাষা সারা পৃথিবীতে পঞ্চম স্থানে রয়েছে, এশিয়ায় দ্বিতীয় স্থানে। বিশ্বে প্রায় ৩০ কোটি লোক এই ভাষায় কথা বলেন। অথচ এই ভাষায় কথা বলার জন্য জেলে যেতে হচ্ছে। বাংলা ভাষায় কথা বললেই তাঁকে দেশান্তরী হতে হচ্ছে! বাংলা চলচ্চিত্র ও গানের পাশে দাঁড়ানোর বার্তাও দেন মমতা। তিনি বলেন, ‘‘বাংলা ভাষাকে অপমান করবেন না। অন্য ভাষাকে অসম্মান করতে বলছি না, কিন্তু বাংলায় যাঁরা গান গাইছেন, কাজ করছেন, তাঁদের একটু বেশি গুরুত্ব দিন। সব ভাষার সমন্বয়ে ঐক্য ও সম্প্রীতি গড়ে উঠুক।’’ সম্প্রতি দেশের বিভিন্ন রাজ্যে বাংলায় কথা বলার জন্য একের পর এক পরিযায়ী শ্রমিককে আটক হতে হয়েছে পুলিশের হাতে। কাউকে হেনস্থা করা হয়েছে, কাউকে আবার ‘বাংলাদেশি’ তকমা দিয়ে পাঠানো হয়েছে বাংলাদেশে। সেই খবর প্রকাশ্যে আসার পর থেকেই বিজেপির বিরুদ্ধে সুর চড়িয়েছেন মমতা। ২১ জুলাইয়ের মঞ্চ থেকেও বাংলা ভাষার অধিকার নিয়ে সরব হয়েছিলেন তিনি। মহানায়ক সম্মানের মঞ্চ থেকেও আরও এক বার সেই বার্তাই দিলেন মুখ্যমন্ত্রী।