এবার পদকের অন্যতম দাবিদার হয়ে খেলতে নেমেছিল ভারত। অন্যতম ফেভারিট হিসেবে তারা এশিয়ান গেমসের যাত্রা শুরুও করে। মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ার পর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দাপুটে পারফরম্য়ান্স করে ভারত। বাংলাদেশকে ৮ উইকেটে পরাস্ত করে। এরপর সামনে ছিল শ্রীলঙ্কা। সদ্য সমাপ্ত পুরুষদের এশিয়া কাপের ফাইনালের ছবি ফেরার আশা করেছিলেন সমর্থকরা সেটাই হল। শ্রীলঙ্কাকে ১৯ রানে হারিয়ে সোনা জিতল ভারতের মেয়েরা। টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ভারতের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। ব্যান কাটিয়ে তিনি এই ম্য়াচে কামব্যাক করলেন। এতদিন স্মৃতি মন্ধনা দলকে নেতৃত্ব দিলেও এই ম্য়াচে তিনি সুযোগ পেয়ে খেলতে নামলেন। ওপেন করতে নেমে এই ম্যাচে রান পান স্মৃতি মন্ধনা। তিনি ৪৬ রানের ইনিংস খেলেন। পিচটা কঠিন হলেও সময় নিয়ে রান করেন স্মৃতি। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামা জেমাইমা রড্রিগেজ করেন ৪২ রান। এই দু’জন বাদে আর কেউ বড় রান পাননি। ব্যান শেষ করে ওঠা হরমনপ্রীত কৌর করেন মাত্র ২ রান। বাংলার রিচা ঘোষ ৯ রান করেন। শ্রীলঙ্কার বোলিংয়ে রান করতে বেশ সমস্যা. পড়েন ভরতের ব্যাটাররা। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ভারত করে ১১৬ রান। শ্রীলঙ্কার হয়ে দুটি করে উইকেট নেন প্রাবোধানি, সুগন্ধিকা কুমারি ও রানাবিরা। রান তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কার অবস্থা ভারতের মত খারাপ হয়। চামারি আতাপাত্তু ওপেন করতে নেমে করেন ১২ রান। অপর ওপেনার করেন মাত্র ১ রান। হাসিনি পেরেরা করেন ২৫ রান। নীলাক্ষি ডি সিলভা করেন ২৩ রান। তবে হাসিনি ও নীলাক্ষি জুটি ভারতকে বেশ বেগ দিচ্ছিল। তবে তা কার্যকর হয়নি। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯৭ রানে শেষ হয়ে যায় শ্রীলঙ্কার ইনিংস। ৮ উইকেট হারায় তারা। বল হাতে বাংলার তিতাস সাধু সফল হন। তিনি ৪ ওভার বল করে মাত্র ৬ রান দিয়ে নেন তিনটি উইকেট। একটি করে উইকেট নেন দীপ্তি শর্মা, পূজা বস্ত্রকার, দেবিকা বৈদ্য়রা নেন একটি করে উইকেট। এশিয়ান গেমসের প্রথম দিন পাঁচটা পদক আর দ্বিতীয় দিন সকাল সকাল পাঁচটা পদক জিতেছিল ভারত। বাকি ছিল আর একটা। সেটা হল ক্রিকেট। গতকালই ভারত বাংলাদেশকে পরাস্ত করার পর নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল পদক। এবার সেটা হল। এশিয়ান গেমসের দ্বিতীয় দিনে ১১ তম পদক জিতে নিল ভারত। এই পদকের মধ্যে শ্যুটিং ও রোয়িং থেকে এসেছে ১০টা। আর একটা এল ক্রিকেট থেকে।
