রবিবারের পর এবার শনিবারও সারা দিনের জন্য ই-পাসের কড়াকড়ি তুলে দিতে চলেছে মেট্রো কর্তৃপক্ষ। আগামী শনিবার থেকেই নর্থ সাউথ করিডরে এই নিয়ম কার্যকর হতে চলেছে। বর্তমানে প্রবীণ নাগরিক, মহিলা এবং ১৫ বছর বা তার কম বয়সি যাত্রীরা ই-পাস ছাড়াই মেট্রোয় যাতায়াত করতে পারছেন। পুরুষ যাত্রীদের জন্য সকাল সাতটা থেকে সাড়ে আটটা এবং রাত আটটার পর ই-পাস তুলে দেওয়া হয়েছে। কিন্তু দিনের অন্যান্য সময় তাঁদের ই-পাস বুক করেই মেট্রোয় চড়তে হচ্ছে। রবিবারের পর এবার শনিবার গোটা দিনের জন্য ই-পাসের কড়াকড়ি তুলে দিয়ে সমস্ত যাত্রীদের স্বস্তি দিল রেল। সংস্থার প্রত্যাশা, এর ফলে শনিবার সারাদিনে যাত্রীর সংখ্যা বৃদ্ধি পাবে। অন্যদিকে, আগামী রবিবার, অর্থাৎ ২০ ডিসেম্বর থেকে বাড়তি মেট্রো পরিষেবা চালু করছে মেট্রো কর্তৃপক্ষ। এতদিন রবিবার গোটা দিনে ৬৮টি ট্রেন চলত। আগামী রবিবার থেকে তা বেড়ে হবে ১০২টি। দু’টি ট্রেনের মধ্যে ২০ মিনিটের ব্যবধান কমে হবে ১৫ মিনিট। পাশাপাশি পরিষেবা চালু ও বন্ধ হওয়ার সময়ও হেরফের হচ্ছে। এতদিন রবিবার কবি সুভাষ ও দমদম থেকে সকাল ১০টায় পরিষেবা চালু হত। ২০ ডিসেম্বর থেকে তা এক ঘণ্টা এগিয়ে ৯টা থেকে চালু হবে। একইভাবে প্রান্তিক স্টেশন থেকে শেষ মেট্রো রাত ৯টার বদলে সাড়ে ন’টায় ছাড়বে। সূত্রের দাবি, আসন্ন বড়দিন এবং নতুন বছরের কথা মাথায় রেখে এই বাড়তি পরিষেবা এবং ট্রেনের সময়সূচি পরিবর্তন করা হচ্ছে। এই উৎসবের মরশুমে বাড়তি যাত্রীর চাপ সামাল দিতেই এই সিদ্ধান্ত। জানা গিয়েছে, জানুয়ারি নাগাদ কলকাতার করোনা গ্রাফ আরও নিম্নমুখী হলে ই-পাস ব্যবস্থা পুরোপুরি তুলে দেওয়া হবে। তবে ছোঁয়াচ এড়াতে স্মাট কার্ড ব্যবহারে যাত্রীদের আরও উৎসাহিত করতে চাইছে মেট্রো রেল কর্তৃপক্ষ।
