আজ নলবনে শুরু হচ্ছে মাছের উৎসব। পঞ্চম বছরের ফিশ ফেস্টিভ্যালের এবারের বিশেষ আকর্ষণ বোট রেস। মাছ চাষের সঙ্গে মৎস্যজীবীদের সম্পর্ক অত্যন্ত নিবিড়। সেই সম্পর্ককে আরও গাঢ় করতেই, এবার নলবনের জলে আয়োজন করা হচ্ছে এই বোট রেসের। কলকাতায় বসে কেরলের মতো বোট রেস প্রতিযোগিতা দেখার সুযোগ পাচ্ছেন শহরবাসীরা, আগামী রবিবার। মৎস্য দপ্তরের এক কর্তা জানান, রবিবার ১২টা থেকে এই প্রতিযোগিতা শুরু হবে। সাধারণ সমস্ত মানুষ বিনামূল্যে এই প্রতিযোগিতা দেখতে নলবনে ঢুকতে পারবেন। মৎস্যমন্ত্রী চন্দ্রনাথ সিনহা বলেন, বাঙালির সঙ্গে মাছের সম্পর্ক অত্যন্ত নিবিড়। সেই কথাকে মাথায় রেখেই চারবছর আগে এই মৎস্য উৎসবের সূচনা করা হয়েছিল। গত চারবছর ধরেই সাধারণ মানুষ এখানে এসে বিভিন্ন পদের মাছের স্বাদকে উপভোগ করেছেন। কিন্তু, সেই মানুষগুলির পাতে প্রতিনিয়ত যাঁরা মাছ পৌঁছে দিচ্ছেন, তাঁদের উৎসাহ দিতেই এবার এই বোট রেসের আয়োজন করা হচ্ছে। এর ফলে তাঁরা আরও উৎসাহ নিয়ে মাছ চাষ করবেন বলে আশাবাদী মন্ত্রীও। বেনফিসের বিভিন্ন কো-অপারেটিভের অধীনে থাকা মৎস্যজীবীরা এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করবেন বলে তিনি জানিয়েছেন। তবে মৎস্যজীবীদের আকর্ষণের পাশাপাশি মাছ প্রিয় বাঙালির কথাও এবার বিশেষভাবে ভেবেছে দপ্তর। সেই কারণে এবার মৎস্য উৎসবের বিশেষ আকর্ষণ রাজ্য থেকে ক্রমশ হারিয়ে যেতে বসা চারা বা চুনো মাছের বিভিন্ন পদ। মন্ত্রী জানান, বাঙালি নিত্যনতুন মাছের পদ খেতে ভালোবাসেন। কিন্তু, ছোটবেলার হারিয়ে যাওয়া মাছের পদ পেলে এখনও চেটেপুটে খায় বাঙালি। তাই সেই সব খাদ্যরসিক বাঙালির কথা মাথায় রেখেই এবারের মাছ উৎসবের বিশেষ আকর্ষণ এরকম একাধিক দেশীয় মাছের বিভিন্ন বাহারি পদের রান্না। এছাড়াও এবারের মৎস্য উৎসবকে সম্পূর্ণ প্লাস্টিক মুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দপ্তর। এক আধিকারিকের কথায়, শুক্রবার এই মেলার উদ্বোধন হচ্ছে। চলবে আগামী ১২ জানুয়ারি পর্যন্ত। তিনদিনই বেলা ১২টা থেকে রাত ৯’টা পর্যন্ত মেলা প্রাঙ্গণ খোলা থাকবে। খাওয়া-দাওয়া, সাংস্কৃতিক উৎসব, বোট রেস ছাড়াও বিভিন্ন আলোচনাসভার আয়োজন করা হচ্ছে মেলাতে। মাছ চাষের বিভিন্ন ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য সাফল্যের জন্য মৎস্যজীবীদের পুরস্কৃত করা হবে এই উৎসব থেকে। অন্যদিকে, এই মেলা থেকেই রাজ্য মৎস্য উন্নয়ন নিগমের নতুন অ্যাপের উদ্বোধন শুক্রবার করা হবে বলে জানানো হয়েছে।
