স্পেনকে হারিয়ে জার্মানিকে বিশ্ব কাপ থেকে ছিটকে দিল জাপান। প্রথমার্ধের শেষ জাপান ও স্পেন এক স্কোরলাইনে দাঁড়িয়ে ছিল। জাপানের বিরুদ্ধে ১ গোলে এগিয়ে ছিল স্পেন। অন্যদিকে কোস্টারিকার রক্ষণের ফাঁক পেয়ে ১ গোলের লিড নিয়েছিল জার্মানরা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে খেলা এমন বদলে যাবে সেটা কে জানত! শেষ পর্যন্ত কোস্টারিকার বিরুদ্ধে ৪-২ ব্যবধানে জিতলেও লাভ হল না। কারণ স্পেনকে ২-৩ ব্যবধানে জাপান হারিয়ে দেওয়ার সুবাদে ফের জার্মানি এবারও প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিল। ২০১৮ সালে জোয়াকিম লো-র কোচিংয়ে প্রথম রাউন্ড থেকে ছিটকে গিয়েছিল চারবারের বিশ্বজয়ী দল। এবার কাতার বিশ্বকাপেও সেই ঘটনার রিমেক হল। এবার হ্যান্সি ফ্লিকের কোচিংয়েও হাল ফিরল না। জার্মানদের জাত্যভিমান মাটিতে মিশে গেল। বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে থাকতে হলে জেতা ছাড়া কোনও উপায় ছিল না জার্মানির। শুরুটা সেভাবেই করেছিলেন থমাস মুলাররা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে সব এলোমেলো হয়ে গেল। পিছিয়ে পড়ে কোস্টারিকার বিরুদ্ধে জিতলেও শেষ ষোলোয় যাওয়ার স্বপ্ন স্বপ্নই থেকে গেল তাদের। গোল পার্থক্যে গ্রুপের তিন নম্বরে শেষ করে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেল জার্মানি।
