উত্তরপ্রদেশের পূর্বাঞ্চল এক্সপ্রেসওয়েতে এক ভয়াবহ পথ দুর্ঘটনার সাক্ষী থাকল কংগ্রেস সাংসদ রাহুল গান্ধির কনভয়। লখনউ থেকে সুলতানপুর যাওয়ার পথে প্রয়াগরাজ-সুলতানপুর সংলগ্ন হালিয়াপুরে কনভয়ের পেছনের সারিতে থাকা পাঁচটি পরপর গাড়ি একটি অ্যাম্বুল্যান্সের সঙ্গে সজোড়ে ধাক্কা খায়। ঘটনাটি রাজ্য রাজধানী লখনউ থেকে আনুমানিক ১০০ কিলোমিটার দূরে ঘটে। এই আকস্মিক সংঘর্ষের ফলে বেশ কয়েকজন দলীয় কর্মী এবং নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা জওয়ান গুরুতর আহত হলেও কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধি সম্পূর্ণ সুরক্ষিত রয়েছেন বলে খবর। দুর্ঘটনাস্থলের সিসিটিভি ফুটেজে স্পষ্ট দেখা গিয়েছে যে এক্সপ্রেসওয়ের ডানদিকের দ্রুতগামী লেনে অ্যাম্বুল্যান্সটি অবস্থান করছিল এবং পাশেই অন্যান্য লেনে বেশ কিছু যানবাহন মারাত্মকভাবে জমে ছিল। সংঘর্ষের প্রভাবে একটি গাড়ির সামনের অংশ সম্পূর্ণ দুমড়ে-মুচড়ে যায় এবং বাহনটি গিয়ে ঠিক অ্যাম্বুল্যান্সের সামনে থেমে পড়ে। লখনউ বিমানবন্দরে অবতরণের পর রাহুল গান্ধির কনভয় সুলতানপুরের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়, যার দূরত্ব ছিল প্রায় ১৩৫ কিলোমিটার। গন্তব্যস্থলে পৌঁছানোর ঠিক ৩৫ কিলোমিটার আগেই এই বিপর্যয় ঘটে। সুলতানপুরের বিশেষ এমপি-এমএলএ আদালতে একটি মানহানি সংক্রান্ত মামলায় সশরীরে হাজির হওয়ার কথা ছিল কংগ্রেস সাংসদের। তৎকালীন বিজেপি সর্বভারতীয় সভাপতি অমিত শা-র বিরুদ্ধে বিতর্কিত মন্তব্যের অভিযোগে রুজু হওয়া এই মামলার রায় ঘোষণার সম্ভাবনা থাকায় আদালতে তাঁর উপস্থিতি ছিল বাধ্যতামূলক। ২০১৮ সালের ৪ অগাস্ট সুলতানপুর জেলা সমবায় ব্যাংকের প্রাক্তন চেয়ারম্যান তথা বিজেপি নেতা বিজয় মিশ্র বেঙ্গালুরুতে এক নির্বাচনী প্রচার সভায় অমিত শা-র উদ্দেশ্যে করা রাহুল গান্ধির মন্তব্যের জেরে এই অভিযোগ দায়ের করেছিলেন।