অবশেষে কাজ শুরু হতে চলেছে বালাসন থেকে সেবক জাতীয় সড়ক সম্প্রসারণের। বৃহস্পতিবার এই প্রকল্পের শিলান্যাস করেন কেন্দ্রীয় সড়ক পরিবহণ মন্ত্রী নীতিন গড়করি। এই রাস্তা চালু হলে তা শিলিগুড়ি শহরের যানজটমুক্তির ক্ষেত্রে বড় পদক্ষেপ হবে বলেই মনে করছে সংশ্লিষ্ট মহল। বৃহস্পতিবার শিলান্যাস কর্মসূচিতে এসে এমনটাই জানান, কেন্দ্রীয় সড়ক এবং পরিবহনমন্ত্রী নীতিন গড়করিও। তিনি বলেন, ‘শহরের গতিবেগ কোথায় যেন হারিয়ে গিয়েছে। তাই পুরোনো গতিবেগকে ফিরিয়ে আনতে মাটিগাড়া থেকে সেবক ক্যান্টনমেন্ট পর্যন্ত শুরু হতে চলেছে চার লেনের রাস্তা।’ গোরক্ষপুর দিল্লি হয়ে শিলিগুড়ি পর্যন্ত গ্রীন এক্সপ্রেসওয়ে উত্তর-পূর্ব ভারতের
রাজ্যগুলিকে সরাসরি যুক্ত করবে শিলিগুড়ির সঙ্গে। ফলে আর্থিক উন্নতির পাশাপাশি উত্তর-পূর্ব রাজ্যগুলির সঙ্গে যোগাযোগ ব্যবস্থা বাড়বে বলেও জানান গড়করি। মাটিগাড়া থেকে সেবক ক্যান্টনমেন্ট পর্যন্ত ১২ কিলোমিটার এই রাস্তার জন্য বরাদ্দ হয়েছে এক হাজার কোটি টাকা। যার মধ্যে দুটো বড় সেতু, দুটো ছোট সেতু এবং ছটা আন্ডার পাস তৈরি হবে। ফলে মাটিগাড়া থেকে শিলিগুড়ি যাতায়াতের জন্য সময় লাগবে মাত্র দশ মিনিট। শুধু তাই নয় এই রাস্তা শিলিগুড়িকে সোজা যুক্ত করবে দিল্লির সঙ্গে। এদিন প্রদীপ প্রজ্বলনের মাধ্যমে অনুস্থানের সুচনা হয়। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দার্জিলিং জেলার সংসদ রাজু বিস্ট, জলপাইগুড়ি সংসদ জয়ন্ত রায়, দার্জিলিংয়ের বিধায়ক নীরজ জিম্বা, শিলিগুড়ির বিধায়ক শংকর ঘোষ, মাটিগাড়া নকশালবাড়ির বিধায়ক আনন্দময় বর্মন, ফুলবাড়ীর বিধায়ক শিখা চট্টোপাধ্যায়, শিলিগুড়ি মিউনিসিপাল কর্পোরেশনের মেয়র গৌতম দেব এবং শিলিগুড়ি জলপাইগুড়ি উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান সৌরভ চক্রবর্তী।
