গঙ্গাসাগর মেলা শুরু হতে বাকি হাতে গোনা আর মাত্র কয়েক দিন। জানুয়ারির ১০ তারিখ থেকে শুরু হতে চলেছে মেলা। তাই শেষ পর্যায়ের প্রস্তুতি একেবারে তুঙ্গে। চলতি বছর পুণ্যার্থীদের সুরক্ষায় দক্ষিণ ২৪ পরগনা জেলা প্রশাসনের তরফে নেওয়া হয়েছে বিশেষ এক উদ্যোগ। গঙ্গাসাগর মেলায় এই প্রথম ব্যবহার করা হচ্ছে ওয়াটার ড্রোন। মেলায় আগত কোনও পুণ্যার্থী সাগরে স্নান করতে নেমে বিপদে পড়লে GPS নেভিগেশন সিস্টেমের সাহায্যে এই ড্রোন দ্রুত তাঁর কাছে পৌঁছে যাবে ও উদ্ধারে সাহায্য করবে। সূত্রের খবর, ওয়াটার ড্রোনের রেঞ্জ কমবেশি ১ কিলোমিটার। এটি জলের মধ্যে প্রতি সেকেন্ডে সর্বোচ্চ ৭ মিটার গতিবেগে ছুটতে পারে, যা একজন প্রশিক্ষিত সাঁতারুর চেয়েও অনেক বেশি গতি সম্পন্ন। ফলে জীবন-মরণের সন্ধিক্ষণে থাকা মানুষের কাছে এই ড্রোন মুহূর্তের মধ্যে পৌঁছে গিয়ে উদ্ধার কাজ করতে পারবে। ইতিমধ্যেই অত্যাধুনিক এই প্রযুক্তির মহড়াও হয়ে গিয়েছে। শুধুমাত্র
উদ্ধার কাজই নয়, এই ড্রোনের বহন ক্ষমতাও বেশ নজর কাড়া। জলে প্রায় ১০০০ কেজি ওজন টেনে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা রয়েছে ওয়াটার ড্রোনের। ফলে এটি একসঙ্গে একাধিক ব্যক্তিকে উদ্ধার করতে সক্ষম হবে। প্রযুক্তিগত দিক থেকেও ওয়াটার ড্রোন বেশ উন্নত। উত্তাল সমুদ্রের ঢেউয়ে যদি এটি উল্টেও যায়, তবে মাত্র ২ সেকেন্ডের মধ্যে স্বয়ংক্রিয় ভাবে পুনরায় সোজা হয়ে কাজের উপযোগী হতে পারে। ড্রোনের রিমোট কন্ট্রোলারে রয়েছে একটি এইচডি স্ক্রিন, যার মাধ্যমে ১০৮০ পিক্সেলের ভিডিয়ো ফিডও দেখায়। এর ফলে উদ্ধারকারী দল অনেক দূর থেকেই জলের ভিতরের পরিস্থিতি দেখতে পাবেন এবং নেভিগেট করতে পারবেন। ব্যাটারি ১৫ শতাংশের নীচে নামলে বা সিগন্যাল হারিয়ে গেলে ড্রোনটি নিজে থেকেই ডাঙায় ফিরে আসতে পারবে।